DEPARTAMENTO DE SANTA ANA Y SUS CENTROS DE INTERES

SANTA ANA:

Es una ciudad importante del país por su población, ornato y pujanza económica. Ubicada en una meseta a 665 metros de altura y, distante a 65 kilómetros de San Salvador, está unida por una magnífica autopista de concreto; Su temperatura media es de 25 grados centígrados. Está comunicada con Chalchuapa, Sonsonate y Metapán por carreteras pavimentadas e igualmente por vía férrea. El nombre autóctono de la localidad es: Cihuatehuacán que, en el bellísimo lenguaje Náhuatl, significa “La Ciudad de las Pitonisas”. Obtuvo el título de ciudad en 1824 y jerarquía de cabecera departamental el 22 de mayo de 1835. Entre sus principales edificios figuran: La Catedral de Santa Ana, de estilo gótico, iniciada en 1905 y elevada al rango de catedral el 11 de ferbrero de 1913. En 1922 se habilitó la primera parte del culto y, en 1936, con motivo de las bodas de oro sacerdotales de su primer obispo monseñor Santiago Ricardo Vilanova y Meléndez, se inauguró solemnemente. Los planos y la dirección de la obra fueron realizados por el ingeniero Aurelio Fuentes. La macroestructura tiene: 90 metros de longitud, 15 metros de ancho, 15 metros de altura, hasta la cruz del centro se llegan a los 30 metros y a las dos agujas laterales a los 40. El Palacio del ayuntamiento, sede del gobierno municipal, en donde invitados, por el intercionalista Dr. Gustavo José Guerrero se reunieron, los presidentes: el salvadoreño General Salvador Castaneda Castro y el guatemalteco Juan J. Arévalo quien, proclamó a Santa Ana como, “La Futura Capital de Centro América”. El Teatro Nacional, uno -si no el mejor- de los más hermosos y con mejor acústica y decoración de Centro América; es el resultado del gran interés del pueblo santaneco por fomentar su cultura y a la vez, de la importancia que el teatro tuvo en toda la tierra linda, entre fines y principios de los siglos XIX y XX respectivamente. El teatro se encuentra al norte de la Plaza Principal. Las actividades para su construcción se originaron cuando se aumentaba en Santa Ana la actividad teatral y, llegaban grupos de gran prestigio mundial, como la Compañía Dramática de Sánchez de León, presentándose en lugares inadecuados. Por medio de la Junta de Fomento de Santa Ana se formaliza la idea de la construcción del teatro. En 1902, bajo la administración del General Tomás Regalado, sale a concurso la construcción de los planos elaborados por el ingeniero Domingo Call y el ingeniero Aurelio Fuentes. El financiamiento se obtuvo de: a) Un acuerdo oficial entre la Junta de Fomento y el Poder Ejecutivo para emitir 50,000 colones. b) Un decreto oficial para canalizar losimpuestos de exportaciones del café por la Junta de Fomento para la edificación del teatro. El estilo arquitectónico que presenta, se llama: “Ecléctico” (combinación de diversas corrientes artísticas tomando lo mejor de ellas, como: Renacentista, Barroco, Clásica, etc.), la mayor parte de materiales utilizados fueron importados de Bélgica, Italia, Austria, Francia y otros. Desde 1978, el Teatro Nacional de Santa Ana, fué adquirido por el Ministerio de Educación a través de la Administración del Patrimonio Cultural, a fín de realizar su restauración. El regimiento o cuartel de Santa Ana, baluarte creído inexpugnable, fué tomado por un golpe de audacia por un grupo de valientes y amantes de la libertad de 44 revolucionarios, en 1894. Los famosos e inmortales “44”, que dieron por tierra con el gobierno impopular, despótico y tan común en nuestra historia, del general Carlos Ezeta y su hermano, el también general Antonio Ezeta. En el parque principal de la localidad, aún existe el viejo árbol de almendro, bajo cuyo follaje, el célebre compositor santaneco DON David Granadino (1876 - 1933), compuso el bellísimo vals salvadoreño “Bajo El Almendro”, vals que, adonde sea que se encuentren los hijos de Cuzcatlán, les hace recordar aquellas memorables y felices tardes guanacas, bajo la sombra refrescante de algún árbol noble, al son del radio de cualquier vecino. Posee Santa Ana, un hermoso cementerio: en el que se encuentran, el elegante y majestuoso mausoleo del general Tomás Regalado, ex-presidente de la República y, la humilde fosa que guarda las cenizas del capitán de artillería francés, Albert Toufflet, quién murió defendiendo la autonomía de El Salvador, ante la agresión chapina, en la sangrienta batalla de Chalchuapa (1885). Salú y felicidades santanecos, adonde sea que se encuentren!!!, El Monsiour. Seguiremos...

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Hermanitos; Continuaremos ahora, hablando sobre el bello departamento de Santa Ana, nos transportaremos al norte de la ciudad cabecera departamental y, justo unos kilómetros antes de la frontera y del lago Guija, encontraremos una población famosa por sus tierras calinas, se trata de Metapán!!! Veamos... Centros Turísticos y de Interés en la Zona Occidental de El Salvador - Parte XIX

IGLESIA DE SAN PEDRO DE METAPAN:

Llamada también Iglesia Parroquial; ubicada en la ciudad de Metapán, departamento de Santa Ana a 117 kilómetros de San Salvador y a 480 metros sobre el nivel del mar. En 1743 se empezó problamente la construcción de la iglesia y se menciona que en 1743 ya estaba terminada. Por el estilo que tiene, se le atribuye su construcción al “alarife” (arquitecto constructor) Felipe de Pórrez. Estilo arquitectónico:

Por la mezcla de detalles es indiscriminadamente de estilo Barroco. Su fachada mide 28 metros de altura y es de tipo retablo, que consta de 3 cuerpos: los inferiores decorados con columnas de orden Jónico y nichos semi-cilíndricos coronados con frontones triangulares; el cuerpo superior o españada es de formas barrocas y está rematado con una especie de tabernárculo que sostiene una copa final que asemeja un cáliz, siendo este,un elemento decorativo único entre las iglesias coloniales del área centroamericana. La iglesia tiene una nave única dividida en seis tramos formados por pilastras adosadas a los muros laterales, los cuales sostien el cielo compuesto por 5 cópulas rematadas por pináculos y una bóveda de cañón sostenida por las paredes del extremo oriente del templo. Debajo de la nave central, se encuentran cuatro cámaras o salas subterráneas, las que, sirvieron posiblemente como sepulcros, ya que se encuentran allí enterradas, algunas de las víctimas de la epidemia del cólera que azotó a Metapán en 1854. Estas cámaras fueron abiertas en el año de 1966. La abundante iluminación de la nave se consigue mediante grandes ojos de buey, situados por encima de la gran cornisa y por debajo de los arcos formeros. Existen siete expléndidos retablos barrocos de madera dorada, colocados en grandes nichos a lo largo de los muros de la nave. Las cuatro pechinas de la gran cópula están adornadas con pinturas que representan a los evangelistas. En el fondo, el gran retablo clásico, contiene la estatua del santo patrono de la iglesia. Se conserva delante del retablo un bellísimo altar con frontal y tabernáculo de plata. Por encima de la entrada occidental de la iglesia hay una tribuna con falsos cruceros de ojivas de yeso; un pequeño ógano (que ya existía en 1768) adorna esa tribuna. La fiesta patronal de Metapán se efectúa del 25 al 29 de junio en honor a San Pedro Apóstol. Con esto, terminaremos nuestro recorrido de este día, seguiremos... Salú cipotoncitos, El Monsiour

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Continuemos con nuestros recorrido por la zona occidental de la tierra linda: Centros Turísticos y de Interés en la Zona Occidental de El Salvador - Parte XX

CHALCHUAPA, SUS BELLEZA NATURALES Y SUS RUINAS:

La ciudad de Chalchuapa está ubicada en un amplio valle a 1700 metros de altura y regado por el río Pampe. Distante a 15 kilómetros al oeste de la ciudad de Santa Ana, rumbo a la ciudad de Ahuachapán. Unida a ambas, a través de carreteras pavimentadas y vía férrea. Posee en sus cercanías la piscina de “El Trapiche”, de aguas frescas y transparentes y, el paraje de Casa Blanca que exhibe la imperecedera roca sobre la cual cayó mortalmente herido el general chapín Justo Rufino Barrios, en la sangrienta y cruel batalla del 2 de Abril de 1885. También posee una iglesia de mampostería, de puro estilo colonial, hermosa joya arquitectónica consagrada al patrón de la ciudad Santiago Apóstol, cuya representación lítica a caballo corona la cúpula del templo. Chalchuapa que en el bellísimo idioma Náhuatl significa “Río de Jadeitas” (de “Chalchihuit” = jadeita, piedra preciosa y “Apa” = río), fué el más notable emporium de la civilización de los Pok’Omames, pueblos de la familia Maya-Quiché o Mayance y, constituye -sin duda alguna- la zona arqueológica más notable de la tierra linda (*), con cinco centros ceremoniales: “Tazumal” al sur, “Pampe” y “El Trapiche” al norte, “Casa Blanca” al centro y, “Las Victorias” al noroeste. En esta área se encuentra también la laguna de “Cuzcachapa”. Todos estos vestigios precolombinos se encuentran diseminados en un área de 10 kilómetros cuadrados. * Se debe aclarar que al momento de le escritura de estas notas, aún no se descubría la magnífica representación de nuestra cultura antepasada que, representa la zona de “San Andrés” y “El Sitio”, ni se conocía mucho (como es el caso ahora) acerca de la región de “Cara Suc ia”, lo que, podría significar un viraje en la conceptualización y valoración de todos estos lugares, incluyendo la de “Chalchuapa”.

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Aquí estamos otra vez cipotones, narrándoles las notas sobre nuestra tierra linda que mi primito “Coqui” (QEPD) me mandó ya hace muchos años pero que, (debido a lo hermoso que estas describen), no se puede evitar el “dejar llevarse” por las narraciones ,las que, lo transportan a uno, hacia los bellos y exquisitos parajes de las tierra aquella que, llevamos en nuestros corazones. Al momento de escribirlas (logicamente por que también las leo, primero), siento una gran admiración y orgullo, al saber que, de ahí, de esos lugares que alguna vez no aprecié debidamente, es que yo provengo y, aunque sea a la distancia, expresaré mi amor profundo por ella pues, es sin duda alguna, la patria más bella que ser viviente alguno pueda tener... soy salvaguanatrucha y agradezco al Todopoderoso por ello! Sigamos hermanitos, continuamos en Chalchuapa... Centros Turísticos y de Interés en la Zona Occidental de El Salvador - Parte XXI

IGLESIA DE SANTIAGO APOSTOL:

Ubicada en la ciudad de Chalchuapa, departamento de Santa Ana, a 78 kilómetros de San Salvador. Su construcción data de fines del siglo XVIII y se ignora quien la construyó. Su estilo barroco es muy sobrio; su fachada es de tipo retablo con tres cuerpos divididos por cornizamientos muy marcados; los dos cuerpos inferiores están decorados con columnas de estilo toscano, de estos, el mediano contiene además nichos abovedados que alojan estatuas de mampostería. El cuerpo superior o españada, también de estilo barroco, está decorado con volutas, pináculos y un nicho que aloja otra estatua de mampostería; todo esto está coronado con una cruz; la torre del campanario se encuentra adosada a un costado dela fachada. El techo de dos aguas -actualmente de lámina y teja- consta también de dos cúpulas de mampostería, sobre una de ellas se encuentra la estatua de Santiago Apóstol, patrono de la iglesia. Tanto esa imagen como las de la fachada,son contemporáneas a la edificación del templo; la iglesia contiene dos altares tallados en madera de tipo retablo en estilo barroco, con cuadros enmarcados de la época colonial. Como obras de arte, se puede mencionar imaginería, obras pictóricas y platería; hay retablos de origen colonial en estilo barroco, un reloj que data de 1814, varias imágenes polícromas y una corona de plata de San Juan Evangelista. Chalchuapa es una población de origen Pok’Omane precolombina, en el bellísimo idioma Náhuatl significa: “ Ciudad adonde abundan las jadeitas”. Según datos que se encuentran en el Archivo General de Centro América, en el año de 1681, los indígenas solicitaron que los tributos que ellos pagaban, fueran utilizados para la reconstrucción del templo, la cuarta parte de los cuales fué asiganada el 22 de diciembre del mismo año,para dicha reconstrucción. Las fiestas patronales se celebran del 18 al 21 de julio en honor a Santiago Apóstol. Otra fiesta importante se celebra en honor a San Roque del 12 al 16 de agosto. Salú hermanitos, esta noche, al acostarse...recuerden darle gracias a Dios por haberles permitido nacer en esa tierra bendita!!! Dios nos cuida...nos ama, El Monsiour

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Hola Cherada! Seguimos ahora, hablando acerca de la rica historia de Chalchuapa y sus alrededores, espero que ustedes le encuentren el “iris” a estas narraciones que yo -sinceramente- considero de valor incalculable pues, nos ilustran más sobre lo rico y bello de lo nuestro, sigamos pues... Centros Turísticos y de Interés en la Zona Occidental de El Salvador - Parte XXII

RUINAS DEL TAZUMAL:

Las ruinas comprenden un montículo principal de 23 metros de altura emplazado en un área de un poco menos de una hectárea y formando dos pirámides truncadas al oeste. Tiene ocho pilastras con figuras incisas. Al norte hay otras complejas estructuras y un patio de danzas con graderías: “El Tlachtlí” o patio de juego de pelota, casi totalmente destruído, que quedaba en terrenos del actual cementerio. En el flanco occidental del templo o “Teocalí”, estaba el monolito tallado en roca basáltica llamado “Estela de Tazumal”, de 2.65 metros de altura y 1.16 de ancho que, representaba a un personaje ricamente ataviado, ostentando en los lados, inscripciones jeroglíficas. En 1892, el gran historiador Dr. Santiago Berberena trajo el monolito al Museo Nacional “David J.Guzmán”. Las excavaciones llevadas ahí por el gobierno de La Tierra Linda entre 1942 y 1954, revelaron dos complejos de construcciones muy distintos: El más antiguo (del Periodo Clásico 300-1000 D. C.), está representado especialmente por las 14 fases de construcción conocidas de la Estructura Número 1 y el más reciente, por la Estructura Número 2 (del Periodo Post Clásico Temprano 1000-1200 D. C.). Por sus estilos arquitectónicos, métodos de construcción y utensilios asociados, se considera al pimer complejo, como derivado del prototipo Teotihuacano y al segundo, de modelo Tolteca. Ambos fueron (es muy probable), obras de arquitectos de la bellísima habla Náhuatl. Entre los hallazgos menores de este centro -muchos de ellos, ofrendas funerarias- contenidos en 23 tumbas de unos 45 personajes, se incluyen casi 400 vasijas de barro, centenares de adornos rituales personales (orejeras, collares, pendientes, “espejos”, anillos, etc.) de jadeita y otras bellas piedras verdes, pirita de hierro, perlas y metal: equipos ceremoniales de los jugadores de pelota (hachas y yugos), frascos de pintura facial y corporal, esculturas y utensilios. Estos atestiguan la presencia de un comercio activo entre Tazumal y sus vecinos de Mesoamérica y de algunos tan lejos como Panamá, además de contactos culturales con una docena de diferentes poblaciones importantes. Aunque los nuevos siglos de utilización de Tazumal por los antiguos chalchuapanecos (Pok’omanes, Chortis y -en su mayoría- Pipiles) representa un largo intérvalo de tiempo, esto, abarca menos de la tercera parte de la historia de esta zona, la cual se extiende desde alrededor de 1200 A.C. hasta el presente. Los primeros poblados de la zona arqueológica parecen haber estado situados cerca de las fuentes de agua principales del lugar: el río Pampe o Chalchuapa y la laguna de Cuscachapa y, de dichas fuentes se extendió hacia el sur y hacia el oeste de la ciudad moderna de Chalchuapa, por lo que, el último centro secular y religioso del área, se encuentra construido parcialmente encima de restos en las orillas de Tazumal. Bueno, hasta aquí llegaremos hoy, nos veremos adelante , si Dios así lo quiere! Salú, El Monsiour

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Centros Turísticos y de Interés en la Zona Occidental de El Salvador - Parte XXIII

COATEPEQUE Y SU TEMPLO:

La ciudad de Coatepeque, a 12 kilómetros al sureste de Santa Ana y, unida a ella por una (ahora son dos) carreteras y por vía férrea, a 760 metros de altura y en la falda occidental de Guisiltepeque. Es célebre por haber sido escenario de la sangrienta batalla del 24 de febrero de 1863 en que las huestes de la barbarie, acaudilladas por el presidente chapín, Rafael Carrera, fueron derrotadas y humilladas por las valientes y orgullosas fuerzas armadas de El Salvador, al mando del presidente Capitán General Don Gerardo Barrios. Posee una amplia iglesia colonial, cuya reconstrucción en 1801, inició el cura vicario de Santa Ana, presbítero Cayetano Zelaya a la cual inauguró en 1818. En dicha iglesia se venera a la imágen de Jesús de Los Milagros, la cual representa a Jesucristo en actitud de subir al Gólgota; es del tamaño de un hombre y una de las obras escultóricas más notables de los tiempos pasados, pues en 1794 se instituyó la sonada “Romería de Jesús de Los Milagros”, cuya celebración después se convirtió en la “Feria de los Viernes”. Coatepeque obtuvo el título de ciudad el 25 de mayo de 1917 y su nombre autóctono significa: “Cerro de las Culebras” (de “Coat” = Culebra y “Tepec” = Cerro, Montaña, Localidad).

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Centros Turísticos y de Interés en la Zona Occidental de El Salvador - Parte XXIV LAGO DE COATEPEQUE:

Lago de origen volcánico situado a 18 kilómetros al sur de la ciudad de Santa Ana. A 740 metros de altura y con una superficie de 24 kilómetros cuadrados. Sus accidentes más importantes son las dos pequeñas penínsulas denominadas “Los Anteojos” (debido a su similitud en tamaño, forma y distancia entre ellas) y, la “Isla del Cerro”, adonde, en tiempos de la gentileza, los indios Pipiles tenían un templo y un monolito representativo de la diosa “Itzcueye” (“La de los vestidos de Obsidiana”). Hay fácil acceso al lago, por la carretera pavimentada y, constituye uno de los principales centros turísticos de La Tierra Linda, por sus hoteles, playas y demás emplazamientos como el Balneario Obrero Constitución 1950.

Geológicamente, forma parte del Lamatepec pues, es un doble maare o cráter de explosión situado al este del cráter central de dicha eminencia, de estos dos hundimientos, el más pequeño y bajo es el que ocupa propiamente a la aludida laguna. El Lago de Coatepeque ha sido llamado “El Vichy Salvadoreño”, debido a las propiedades medicinales de sus glaucas aguas; también muchos visitantes extranjeros destacan su belleza que la comparan con los de los lagos alpinos suizos.

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Centros Turísticos y de Interés en la Zona Occidental de El Salvador - Parte XXV

HOTEL DE MONTAÑA: Este bellísimo paraiso natural salvadoreño, se encuentra en la parte suroeste del verdadero cráter del Volcán de Santa Ana, a una altitud de 2,035 metros sobre el nivel del mar. A la luz del día, la temperatura oscila entre los 12 y 18 grados centígrados y, se calculan unos 3,000 milímetros de lluvia al año. Su época geológica está calculada alrededor de 25,000 años y pertenece al enlace volcánico de la era pleistocena. Parte de la montaña está clasificada como de tipo nebuloso, de acuerdo a la relativa humedad alta del lugar y contrastes de temperaturas. El Hotel de Montaña, diseñado por el arquitecto y pintor salvadoreño Federico Morales, fué terminado en 1959 a un costo de 3 millones de dólares (unos 7 millones 500 mil colones en esa época). Cuando comenzó la construcción del hotel en 1950, el volcán de Izalco (también llamado “El Faro del Pacífico”) estaba en actividad pero, al terminar la construcción, este quedó inactivo. El Hotel tiene 30 cómodas habitaciones, todas con chimenea, calefacción, baño privado y una hermosísima vista panorámica; además cuenta con servicios de cafetería, restaurante y recepción. La zona adonde se encuentra el hotel, abarca alrededor de 60 manzanas; hay parques, áreas para “pic-nics” decoradas con figuras humanas y animales hechas en árboles de ciprés. Desde el interior del Hotel de Montaña se observa el Volcán de Izalco, que estuvo en actividad permanente hasta los primeros meses de 1957, cuando inesperadamente, cesaron sus retumbos y expulsaciones de humo y lava que significaron su característica atractiva durante muchísimos años. Sinembargo esta pasividad fué interrumpida el 28 de noviembre de 1966. Ante la espectación popular, el volcán reanudó su actividad (aunque no en el cono central, por el que antiguamente solía apreciarse el fenómeno, si no poco antes de la mitad) en la puerta suroeste de la mole, cerca de los cantones Las Lajas, Los Lagartos y de la Hacienda, Ingenio y Beneficio San Isidro. El Volcán de Izalco se empezó a elevar en 1772 y, es el segundo volcán más joven en Centro América. Está situado a 7 kilómetros de la ciudad del mismo nombre y desde hace varios años atrás se le ha llamado “El Faro del Pacífico”, en virtud de que, los marinos de la época lo señalaban como una antorcha natural que los orientaba en sus travesías a través del Oceano Pacífico. El escalamiento hacia el cráter del volcán de Izalco, desde su base, dura unas dos horas, siempre que para ello, se tenga la suficiente destreza. Algunas personas intentan el descenso desde cierto límite del cráter, deslizándose sobre las espesas capas de cenizas que cubren las paredes de la concavidad y valiéndose de los medios que le aconsejan la pericia, el valor y la prudencia. Allá abajo se localizan algunas fumarolas y el calor se vuelve sofocante. El Volcán de Izalco tiene un altitud de 1985 metros sobre el nivel del mar; desde ahí, se observa un panorama bellísimo, espectacular y único.

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Centros Turísticos y de Interés en la Zona Occidental de El Salvador - Parte XXVI LAMATEPEC O VOLCAN DE SANTA ANA: El volcán más alto y voluminoso de la Cadena Costera, es el Lamatepec o Volcánde Santa Ana, cuya cúspide alcanza un altura de 2,365 metros. Dista de la ciudad del mismo nombre , 17 kilómetros. Observando desde la costa, asemeja una gigantesca loma y por su grandeza y mejestuosidad, bien merece el calificativo de “Cerro Padre”. Su nombre autóctono significa “Cerro de Amates”. En su constitución geológica predominan los basaltos, fonolitas y andesitas y, en la cima presenta un emorme cráter central de 180 metros de profundidad y un área de casi medio kilómetro cuadrado pues, es una elipse de 700 metros de ancho por 950 metros de largo, en cuyo fondo hay una laguna de 40 metros de diámetro de aguas verde-amarillentas y varias fumarolas. Por este cráter central ha hecho varias erupciones de cenizas, gases y vapor de agua, como las de: 1524, 1576, 1840, 1872, 1880, 1937 y la última de 1960. Hacia el noroeste, en dirección a Chalchuapa, este volcán exhibe una colada de lava prehistórica que va a morir al río Pampe y la cual atraviesa la carretera de Santa Ana a Las Cruces en el kilómetro 78, esa corriente de lava ha sido producida a lo largo de la grieta radial que aglutina el maare o cráter de explosión antiguo Plan de Hoyo y los maares más recientes de El Pozo, Laguna Seca y Cuzcachapa.

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Centros Turísticos y de Interés en la Zona Occidental de El Salvador - Parte XXVII PARQUE NACIONAL CERRO VERDE: Este parque nacional, conocido también como Parque Nacional Las Brumas y Parque Nacional Los Volcanes, es un área en donde se se desarrollan medidas de protección a fin de conservar su estado natural, sus recursos y su belleza.

UBICACION: Está localizado en la región occidental del país, comprendiendo parte de los departamentos de Sonsonate y Santa Ana, a 67 kilómetros de San Salvador por la moderna carretera CA-8 (vía ciudad de Armenia) y a 77 por la carretera CA-1 (vía El Congo). La reserva abarca unas 500 hectáreas de las cuales, aproximadamente 36 pertenecen al ISTU y, comprende el macizo volcánico que incluye al Volcán de Izalco (cono y lavas), Cerro Verde y Volcán de Santa Ana, estos dos últimos, a partir de los 1,800 metros sobre el nivel del mar y la Meseta de San Blás, corredor natural que une los dos últimos picos mencionados. Las tres formaciones geológicas presentan características especiales diferentes.

Volcán de Santa Ana: Es el cono más antiguo y presenta en su cima cuatro cráteres concéntricos siendo el más reciente, el centarl, en el cual se encuentra una pequeña laguna de aguas sulfurosas con un magnífico color verde esmeralda, a un altura de 2,365 metros sobre el nivel del mar. Su nombre indígena es Ilamatepec, lo cual significa en el bello uIdioma Háhuatl “El Cerro de la Anciana”.

Cerro Verde: Es un volcán extinguido que a través de muchos años, se pobló de vegetación. Posee dos cráteres en su parte noroeste, vestigios de su actividad volcánica. Su edad se calcula en unos 25 mil años; el cono está formado por escorias volcánicas compuestas por basaltos olivínico, pudiendo observar esta composición en los cortes laterales de la carretera de acceso. Debido a ese material, el suelo es muy permeable al agua en las zonas que posee vegetación y muy erosionable, en donde la cobertura vegetal falta. Su altura es de 2,030 metros sobre el nivel del mar.

Volcán de Izalco: El más joven de ellos, cuyo aparecimiento ha sido determinado hacia el año 1772 y que presenta una elevación de 1,985 metros sobre el nivel del mar, mantuvo una intensa y contínua actividad hasta el año de 1957, siendo su última erupción después de permanecer latente en 1966 por el flanco sur de su cono. Esa actividad desplegada le valió el nombre de “El Faro Del Pacífico”, ya que su luz guiaba a las embarcaciones que cruzaban cercanas a la costa del Oceano Pacífico. Actualmente ambos volcanes (Santa Ana e Izalco) se encuentran en un estado de latencia, pudiéndose observar fumarolas en sus cráteres.

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a) Vegetación de zona fría.
b) Selva baja perennifolia.
c) Bosque húmedo montano bajo.
Esta vegetación se caracteriza por su exhuberancia en plantas epífitas, sobre las ramas de los árboles, tales como orquídeas y bromelias (gallitos); además el follaje de los árboles permanece siempre verde debido a la alta humedad del suelo y del aire, producto de la constante neblina y las frecuentes lluvias. Entre las especies de árboles más comunes están: El Mano de León, Zorrillo, Roble, Pinabete, Aguacatillo, Cerezo, Estoraque, etc., etc. Abundan -además- los musgos, helechos y otras plántulas inferiores. También es notable la zona del páramo en el volcán de Santa Ana, con abundancia de agaves (maguey) y la vegetación pionera que está invadiendo al volcán de Izalco. Las flores silvestres como las Dalias, Margaritas, Campanillas, etc., etc., brindan un hermoso espectáculo en los meses de Octubre a Enero, tapizando los campos y orillas de los caminos con bellas combinaciones de gran colorido.

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PARQUE NACIONAL CERRO VERDE (Continuación):
Vida Animal: Muchos animales encuentran refugio en esta reserva, registrándose cerca de 127 especies de aves, de las cuales 17 son colibríes, entre ellos el “moscardón” que cuando adulto pesa, tan solo 3 gramos. Residente y ahora bastante común es el “Guardabarranco” que por su trino fuerte y melodioso se le ha considerado entre las cinco mejores aves cantoras del mundo! Existen también aquí, Tucanes, Talapos, Charas y Carpinteros.

En cuanto a los mamíferos, se ha determinado cerce de 12 especies, siendo las más comunes las Ardillas, Conejo, Puerco Espín, Tacuazín, Taltuza, Venado cola blanca y Zorras, las cuales pueden observarse con mucha frecuencia. Clima: En general es templado, registrándose épocas frías en los últimos y primeros meses del año; sus principales elementos climáticos tienen los siguientes registros: Temperatura media anual: 18 grados centígrados. Humedad relativa media anual: 80 %. Precipitación anual: 2,200 milimetros/metro.

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PARQUE NACIONAL CERRO VERDE (Continuación):
Atractivos Turísticos:

La belleza natural del parque, puede ser admirada mediante un recorrido por los “Senderos de la Naturaleza”, lo cual no tomará más de unos treinta minutos. Durante la caminata bordeará el antiguo cráter del Cerro Verde, también se podrá apreciar el espectacular panorama desde el mirador , al Volcán de Santa Ana y al bellísimo Lago de Coatepeque, internándose -además- en las profundidades del centenario bosque nebuloso. Podrá visitar también el “Orquidiario”, en el cual se muestra una colección de las orquídeas, bromelias, helechos y otras epífitas que crecen en el área del parque y que, están consideradas como las más bellas de su especie en la tierra. La Colina de Los Colibríes, es un área que ha sido acondicionada con la vegetación apropiada, bebederos y bancos a fín de poder observar las aves en su medio ambiente y, también las esplendorosas, espectaculares y únicas, puestas de sol. Facilidades y Servicios:

El Parque Nacional Cerro Verde, cuenta con un hotel de veinte cómodas y hermosamente decoradas habitaciones dobles, cada una con calefacción y baño privado; restaurante, cafetería y bar. El parque cuenta con áreas de “pic-nic”, ubicadas enmedio del bosque, senderos que muestran las principales zonas de vegetación, varios miradores -con vistas espectaculares-, áreas de “camping” para aquellos que prefieren el contacto con la naturaleza, estacionamiento para más de 150 vehículos y espacio para casas rodantes.

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En esta zona está el nivel de acceso, adonde se encuentra el edificio administrativo, una gran plaza para mercado típico, una amplia pista de patinaje, estacionamiento para 120 vehículos y unos bellísimos jardines. Zona 2:

Aproximadamente unos 20 metros más abajo que la zona 1, comprende un teatro al aire libre y camerinos, con una capacidad para el público de tres mil personas; servicio de restaurante y estacionamiento. Zona 3:

Esta se encuentra a unos 15 metros de la segunda zona, en esta zona, se encuentran dos bellas piscinas, una para adultos y una para niños. Estas tres zonas se encuentran rodeadas de áreas de descanso, atractivos jardines y estacionamiento. El turicentro tiene capacidad para albergar a 10,000 personas muy comodamente.

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CERRO DE MONTECRISTO:

En el año de 1971, el Servicio Forestal y de Fauna de la Dirección General de Recursos Renovables, estableció el Distrito Forestal de Metapán, con una extensión de 1,972 hectáreas. Uno de los principales objetivos del distrito, es la protección de la cuenca del río San José, que en el pasado ha causado grandes inundaciones en la región de Metapán, cuya ciudad -por estas razones- debió reubicarse varias veces (la última en 1,932). Los gaviones construidos en las cárcavas y las plantaciones de coníferas, han detenido efectivamente la erosión de la cuenca y Metapán está libre de inundaciones. Hoy día, los servicios del Ministerio de Agricultura están trabajando íntegramente para fomentar el uso múltiple de la tierra. El aspecto social recibió mucha atención, mediante asentamientos, facilidades de trabajo, cooperativas, etc., etc. Fué hasta el año de 1,974 que el servicio forestal y de fauna -con la creación de la Unidad de Parques Nacionales y de Vida Silvestre- extendió las funciones del distrito hacia la protección de la flora y la fauna silvestre, con la conservación de un área natural extensa y de gran valor, que es, el Bosque Nebuloso, ubicado al norte de la propiedad. La Unidad de Parques Nacionales y de Vida Silvestre, junto con el complejo de disciplinas de la Dirección General de Recursos Naturales Renovables, que efectúan sus trabajos en el lugar, pretende no solo dar a conocer estos al visitante, si no que además, ofrecer áreas de para la interpretación de la naturaleza y facilidades para el descanso y la recreación. Después de pasar por la caseta de entrada, el visitante puede desviarse hacia la derecha por el kilómetro 6, para visitar las oficinas del Ministerio de Agricultura y Ganadería ubicadas en el antiguo casco de la hacienda San José y que, amerita ser visitado por su historia y arquitectura de estilo colonial. Al llegar al kilómetro 8, el visitante tomará el desvío a la derecha, para llegar al área de Los Planes. En esta área, el visitante encontrará un extenso y bello jardín de orquídeas, helechos, bromelias y otras plantas, un profundo bosque de cipreces adonde se ofrecen las comodidades para merendar y un área para acampar, para las personas cuya estadía se prolongará por más de un día. Desde Los Planes se puede visitar el Bosque El Nebuloso, subiendo por veredas o llegando en vehículo hasta la entrada; una pequeña vereda permitirá el disfrute del Bosque El Nebuloso. Los visitantes pueden extender su caminata, para conocer el punto Trifinio, que señala la frontera entre los tres países hermanos: La Tierra Linda, Honduras y Guatemala. Los recorridos dentro del bosque serán siempre dirijidos por guías. El Bosque Nebuloso de Montecristo cubre 825 hectáreas en La Tierra Linda, de las que 190 son propiedad estatal. Forman parte del núcleo de bosques distribuidos entre los tres países: La Tierra Linda, Honduras y Guatemala. Espero que cuando usted visite estos bellísimos y únicos parajes de nuestra Tierra Linda, disfrute de su excelente clima, de sus paisajes majestuosos y los hermosos bosques de Montecristo y, con un poco de suerte, hasta de la oportunidad de ver y admirar los bellos pájaros, aves y otros animales que aquí habitan. Visítelo y lleveselo en su recuerdo, como un pedazo de esta hermosa, mágica, misteriosa y única ..... Tierra Linda!!!

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